〜トライアングル３〜

September 28th, 2000

★　★　★

「ずいぶん、増えたね」
　石板をざっと見渡して、僕はつい感嘆の声をあげた。
　最初はぽつん、としかなかった名前が、そこかしこに見られるようになったから。
「はじめに比べたらね。でもまだまだ少ないよ」
「……だね。これからだ」
　隣で同じようにそれを見上げるルックに、僕は笑いかける。
　ルックも僕を見て、首を傾げるようにして、
「たしかに、こうやってあちこちに名前が刻まれるようになると、急に増えた気がするけど」
　なんて言う。
「…うん。それに、たった３人で……ビクトールも含めると４人だけど、グレッグミンスターから逃げ出した時を思えば、違いは格段だよ」
「まあね……」
「今じゃこの石板に名前こそ刻まれないけど、共に戦ってくれる人たちがたくさんいる。それがね、とても頼もしく思えるんだ」
　もちろん、ルックも含めてね。


　そうだよなぁ。
　あの時は、いろんなことがありすぎて、どこへ進んだらいいのかさえわからなかった。
　まして、その先に何が待っているのかなんて、考えもしなかった。
　出会ったばかりのビクトールを信用したのも、彼が信用するに足る人物だと直感した、それはたしかだ。
　だけどそれだけじゃなかったのかもしれない。
　ただ、何かひとつでもいい、進むべき道が欲しかった……。
　そんな、偶然のような出来事。
　でもそれは、結果として、正しい道に辿り着いた。
　絶対的に『正しい』んじゃなくて、僕が『正しい』と思える道に。
　それってものすごく幸運なことなんじゃないのかな。
　そういうと、ルックが深く息をついた。
「…偶然なんてものはないんだよ。すべては必然なんだ……運命って言葉を使うのは好きじゃないけど」
「ルック」
「運命に引き寄せられてレイがここにいるんじゃない。レイが運命を引き寄せてるのさ。真実がどうなのか知らないけどね。そう考える方が楽だろ」
　そしてまた何事もなかったように石板を見上げる。
　……ルックも変わったなあ。
　初めて会った時、常に挑むような口調だったけど。
　今もつっけんどんなしゃべり方はするけどね。
　けど、棘がなくなった。
　…僕がそう言っても、みんな信じないんだよね。
　どうしてなんだろう？
　なんてふたりで石板を見上げていたら。
　……廊下の奥の方から声が聞こえてきた。
「……え、ねえってば。いいじゃんかー。一緒にお茶しようぜー」
　ぴく。
「なっ、セリナちゃんっ。ねえって」
「い・や・で・す！！　しつこい男はキライなの！！」
　あの声……もしかしなくても。
「レイ。空気悪いから、別のところに行かない」
「異議なし」
　僕たちは、さっさと移動することにした。





　船着き場は、湖面を渡る風で波が荒い。
　偵察やらなにやらで船が出払ってるせいか人もまばらで、僕たちは木製の大きな箱にどちらからともなく座った。
　風はたしかに強かったけれど、涼しくてかえって心地よかった。
　でもルックの機嫌は悪い。
　もちろん僕だって悪いけどさ。
　ルックを見ていて、僕の脳裏に嫌な予感がよぎった。
「……あのさぁ」
　意を決して、僕はルックを見る。
　ルックはちら、と視線を寄越した。
「もしかして、ルックも…あれに被害受けてるクチ……？」
「…………」
　無言の肯定。
　はは…なるほどねぇ…。
　それじゃ機嫌も悪くなるはずだね。
　ルックが、溜め息をつく。
「なんなんだよ、アレ」
　僕でさえ一瞬引くほどの、怒った声。
　でも、わかるっ。
　その気持ち、よくわかる！
「いい加減にしてほしいよな…たしかに。なんで男なんかに口説かれなきゃなんないんだよ」
「腹立つ」
「うん。社交的なのはわかるけどさ」
「社交的？　あれはナンパ好きの変態男っていうんだよ」
「…だね」
　あの放蕩息子…っ。
　僕だけならまだしもルックにまで声かけてんのか！
　ああもう、頭に来る……っ！
「……なんであんなの仲間にしたのさ」
「宿星持ってるんだから、仕方ないよ…。僕は星を恨むね…」


　しばらく僕たちは、その男の対処法について語り合った。
　え？
　どんなこと、って……。
　その１．無視するに限る。
　その２．飛ばす。
　その３．埋める。
　…とか……。
　けど、そのうちそれを話題にしてること自体が気分悪いってコトで、やめた。
　それにしたって、いい根性してるよ。
　これだけ僕たちがこきおろしてるってのに、それでもまだしつこくつきまとってくるんだから。
　あんな軽いヤツが、歴史が動くときに現れる宿星のひとり……っていうんだもんな。
　一体、宿星っていうのはつまりなんなのか、わかんなくなってくるよ。
　まぁそれは……考えちゃいけないのかもしれないけどね。
　深い目でこの争いを見れば、それはとても大きな意味をなす。
　だけど、帝国と民衆との戦い、としての争いには、宿星なんて関係ない。
　むしろあっちゃいけないんだ。
　帝国と民衆が戦うことに意味がある。
　そこに宿星だ運命だと、そんなものが絡んでは、民衆のための革命ではなくなってしまうから。
　とは、思うんだけどね。
　それも仕方ないのかなぁ。
　なんてったって、『真の紋章』が絡んじゃってるからなぁ。
　しかし、それにしてもあいつが宿星である理由はわからないけど。
「ねぇルック、宿星ってどうやって決められてるのかな」
「さあね。冗談でなければいいけど」
「……ギャグとかだったらやる気なくすね…」
　そんなんだったら……リーダーの僕って……。





　肌を刺す風が、少し冷たくなってきた。
「寒くなってきたね……ルック、戻ろっか」
「そうしようか」
　僕たちふたりは箱から降りる。
　……と。
　何事にも、タイミングが悪い時ってあるよな。
「エレンちゃーんっ。エレンちゃんってばーーー」
　ぴたり。
　僕とルックの足は、見事に同時に止まった。
　ひょこりと顔を出したのは。
　話題にも出したくない…あいつ。
「どっこだーーー……って、あ」
　そいつは、脳天気を絵に描いたような顔で、のこのこと近付いてくる。
「レイーっｖ　あ、ルックも一緒？　よかったー、ふたりのこと探してたんだぜｖ」
　………………。
「ふたりに会いたくってさー。ずっと探しちゃったよ」
　…シーナ……君今『エレンちゃん』探してたんじゃないのか？
「なぁなぁ、一緒に夕飯でもどお？」
　ちらりとルックを見る。
　ルックの目がマジだ。
　よし、じゃ、やりますか。





　───バッシャーーーーーーン！！！！





　派手な水飛沫があがる。
「……うまくいったね。協力攻撃でも作る？」
「このバカくらいにしか効かないんじゃない」
　僕たちはしれっと。
　そこに浮かんできたシーナが、桟橋にすがりつく。
「ええー、酷いな、ふたりともー。なんてコトするんだよ」
　……なんてことって、別に。
　ルックが足をかけて、僕が蹴り飛ばしただけだけど。
「自業自得だろ」
「少しはそれで目を覚ましなよ」
　言ってやったのに。
　なのに、ほんとにこいつはどうしてこうも懲りない……っ。
「まったく、ふたりとも、照れちゃってｖ　可愛いんだからなーーーーっｖ」





「「いい加減にしろよっ、このバカ！！」」

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